172 - Wie schrijft, die blijft!

 Voordat ik over mijn inmiddels zinderende tuinen vertel, heb ik eerst iets anders te delen.

Misschien kan je je herinneren dat ik afgelopen augustus mijn docentschap in de wilgen heb gehangen. Eindelijk tijd voor die historische roman/detective die al jaren door mijn achterhoofd spookte, dat ding liet me maar niet los.

Zon!

Mijn recept voor een historische detective 

Men neme een jonge vrouw, een gepensioneerde vrouw, een sexy inspecteur, een lieverd met Alzheimer, twee enorme schoften en een moord. Goed roeren en dan in een kom genaamd Brielle gieten. Laten opstijven en vervolgens met kleine hapjes opeten.

Het verhaal is klaar en bevindt zich momenteel in de opstijffase.

Eerst dacht ik een reguliere uitgever gevonden te hebben; helemaal happy-de-peppy, totdat het contract in de bus lag. Tussen de slordig gekopieerde bepalingen door zagen ik en mijn zoon (die de foto's voor de buitenkant maakt) de ene na de andere rode vlag opdoemen. Dit was niet de bedoeling! Killing voor onze creativiteit! Na beraad en heel veel koppen koffie hebben we besloten het lekker allemaal zèlf te gaan doen. Een gigantisch avontuur, zeker voor zo'n digibeet als ik. Gelukkig helpt zoonlief.

Anyway, je gaat hier meer over horen. Als ik iets verder ben in het proces maak ik een eigen bloggerpagina voor het boek, maar voorlopig deel ik het hier. Overigens kan je volgende week een prequel verwachten.

Wil je hier niets van missen, wees dan zo slim om dit blog te gaan volgen.

Mooi toch?

De tuin!

En toen was het opeens zó bloedheet dat ik, om 07.00 aanwezig, al om 09.15 de tuinhandschoenen uitgetrokken heb. Mijn hoofd bonsde van de hitte, niks meer gewend natuurlijk. 

Altijd halen of brengen in dit land...

Maar ik vind het zalig en de meeste van mijn planten ook. Het enige nadeel is dat mijn aarde weer getransformeerd is naar zomerbeton. Geen spa in te krijgen. Onkruid uittrekken lukt ook niet, het breekt aan de grond af. Niet te geloven dat ik hier 1 1/2 week geleden nog liep te soppen in mijn schoenen.

Kurk- en kurkdroog

   Maar er valt nog genoeg te genieten hoor! Zelfs zóveel dat ik weer een pagina met extra foto's bijvoeg.

   De Monarda (bergamotplant) ziet er fris uit. Ik ben van plan wat bladeren te drogen, kijken of ik mijn eigen Earl Greymix kan maken.

   

Bergamot, bijna in bloei

   Ik kwam wat bok       torren tegen,           tenminste,

Het is een mannetje

  ik denk dat het boktorren zijn. Maar oordeel zelf: bij de gewone smalboktor (Corymbia rubra) zijn de mannetjes tweekleurig, zwart met geelbruin. De vrouwtjes zijn roodachtig bruin. De larven voeden zich met naaldbomen, maar de boktorren zelf vinden stuifmeel lekker.

   

Hm...gendertwijfelgeval

   

    Ze hebben van die superlange         voelsprieten, hartstikke mooi.

Op het balkon haal ik iedere dag een dikke augurk van mijn plant, die ik behandel als een komkommer. De schil is wat ruwer en dikker, maar dat maakt mij niks uit, want de smaak is heerlijk. De tomaten groeien ook goed, ondanks het mierennest dat eronder zit. Gisteren vertrok een deel van de mieren. Ze klommen onhandig met hun nieuwe vleugels tegen de bamboestok op tot in de plantenbak met petunias erboven, wandelden naar de buitenrand en sprongen als lemmingen in het diepe. Tot groot genoegen van de zwaluwen mag ik wel stellen. Nu is de rust weergekeerd.

Okay, tijd om iets te eten. Puck zit me al een tijdje verwijtend aan te kijken. Geniet van het mooie weer en een fijn weekend!

Renée 

172 - EXTRA PHOTOS

 I promised you some extra photos. Well, here they are.

The garden is predominantly pinks and purples at the moment, but the first of the oranges and reds have arrived.

Enjoy your weekend!

Renée 

172E - And then Summer finally arrived

 Suddenly it turned so blooming hot that I, having arrived at 07.00, had to leave at 09.15 because my head started to pound. As I was wrestling with weeds actually taller than myself, I gave up and took off my gardening gloves.

Sun!

   Not used to sun anymore...it always rains but it pours in my country.

   But I loved it, and so did most of my plants. The only disadvantage is that my soil has morphed from soggy to summer-concrete yet again. Digging? No chance! Pulling weeds is equally impossible, they break off at soil level. It is hard to believe that one-and-a-half weeks ago I was squelching through the mud in soaked socks and shoes. 

Lovely, right?

   But there is enough to enjoy! So much so that I will add a page with extra photos again.

Dry, so dry.

   The Monarda (bergamot) is looking fresh. I plan to dry some leaves, to see if I can make my own Earl Grey mix.

Bergamot, almost in bloom

I also found some longhorn beetles, Corymbia rubra. The males are two-tone, black with yellowish brown. The females are reddish brown. The larvae feed on pines, but the beetles themselves enjoy pollen. They have very long, elegant feelers.

A male

  

    On the balcony I harvest a Gherkin a day, sometimes three, and I treat them as cucumbers (they don't mind). The skin is thicker and somewhat like Velcro, but washing removes the worst needles. And the taste is great. My tomatoes are doing well so far, despite there being potato blight in the neighbourhood. There was an ants nest in one of my tomato planters, and they all left on Wednesday, by climbing very clumsily up the bamboo pole, up to the Petunias. There they balanced on the rim and then leaped into space, like a herd of lemmings.

The swifts loved it, it was very busy in front of my balcony for a while.

A female? Not sure...

Okay, it's time to eat something. Puck has been watching me  reproachfully for some time.

Enjoy the summer, now that it is here, and have a great weekend.

Renée 

PS The more observant amongst you may have noticed the original Dutch version of this post is much longer this week. That is because I explained my historical detective, which I have been working on for the past year, is finished. I have decided to self-publish. Wish me luck?

171/171E - My gardens in June

 The past week started extremely chilly and wet. And now it is Sunday, and all of a sudden my thermometer shows 25°C at 8 p.m.

It was such a relief to be able to go outside without a coat! To have my first ice cream of this Summer. To have breakfast al fresco, and not feel cold.

I swear my plants are happy too. And in an hour or so, when the sun goes down, I will water them. Until today there was no need...

The warm weather will stay for the coming week at least, I'm told. So I wish you a blissful week of outdoors fun. 

Make the most of it!

Renée 

170E - Planetary Health Diet and my own health

This blogpost is not sponsored! 

I have been trying to lose weight for a long while. I had tried before, failing utterly. But: since I started using some app I could download for free at the Dutch centre for Diabetes (I'm certain the British Diabetes Society offers the same tool), and am securely monitoring my calorie intake, and take care to stay below the 1700kcal the app advised me, I am actually losing weight. Diabetes Type 2 is not something I want in my life!

My organic gherkins, June 2024

   It is very slow going, 100gr. at a time and some days none at all. For example when I am invited to eat at friend's, because then what I eat is out if my hands. Because I couldn't understand the reason, I honestly don't eat much, ever, I would fill in my app at home, and then everything became clear. It's the fats, the amount of meat and the shortage of veg. Bam! 500-750gr. Gain on the scales the next morning.

  In the meantime my weight has gone down from >84kg to 75.5kg, yaaaaaaay, Renée! Only 5.5kg to go and the app will tell me I'm a good girl. Not only am I feeling lighter, but hopefully Diabetes will pass by my door, and that is my incentive.

My day's harvest, July 2023

So it is logical that I'm very interested in how and what to eat. Besides, I am fully aware that I will probably be tied to that app for the rest of my life after reaching that 70kg. How many people have lost huge amounts of weight, only to gain even more after they started eating 'normally' again?

Last week Dutch TV had an item about how Planetary Health Diet (PHD) has been scientifically proven to work. It was introduced by the Lancet in 2015. Do understand this is NOT a diet designed to lose weight! It is a manner of eating which benefits our ever growing, in size as well as clothes size, world population without depleting our resources.

My apples, 2023

   It is a flexitarian way of eating, so I took notice, as I have been a flexi for years, and I researched. At GoodFood I found information and recipes.  They also state PHD is not a weightloss diet. But...to my surprise I am largely eating according to it (golly, that app!) And I am losing weight.

   There is plenty of English language info to find about PHD, check it out.

My broccoli, 2023

It all sounds like a gigantic open door; eat less saturated fat, less sugar, less meat, skip refined foods, cook fresh and organic, doesn't it? But open doors are entrances to a healthier life, at least for me they are.

So there you are, with your 300gr. steak for that bbq...Add a sausage and you've already chomped 1200kcal, over half of an average person's daily intake. Suddenly it's not so bad it isn't bbq weather. One cheese 'broodje' ( the Dutch equivalent of a sausage roll, but with a hot cheese filling): 1000kcal! Now I finally get how I gained 10 kg in the last 10 years, duh double DUH!

Soaking wet yet again

   Seriously though. A diet that benefits the planet and myself, that is a win-win, right?

   Disadvantages, of course there are disadvantages. A line-up:

1. Organic food is much more expensive than factory convenience food - that's a shame

2. Preparing a meal takes more time, really! (I cook large meals and freeze portions, to use at busy days)

3. If you are attached to your meat, you are going to suffer ( but you will spend less)

4. Self-discipline is demanded, and you will have to keep an eye on a good balance, otherwise you could end up with shortages of vitamins, minerals, etc

5. You will need smaller clothes sizes 😂

6. You will need to visit the supermarket with blinkers on and a clothespeg on your nose,  I certainly do, especially when I rush past the bread/biscuits/cakes counter!

Disclaimer: obviously I am not a dietician, this is purely a personal blog, but it has been written out of a. enthusiasm for an attempt to save a livable planet and b. utter happiness that even I am able to lose weight without having to munch on rice crackers for weeks on end. Use it, or discard it.

Have a great (dry) weekend!

170 - Planetary Health Diet en mijn eigen gezondheid

 Dit blog wordt niet gesponsored!

Al een tijdje doe ik mijn uiterste best om af te vallen. Nu had ik dat al vaker geprobeerd, zonder succes. Maar: sinds ik m.b.v. een app die ik via Diabetes.nl kon downloaden secuur bijhoud wat ik precies eet en hoeveel kcal dat is en zorg dat ik dagelijks onder die 1700 kcal blijf die mij werden aangeraden, val ik gestaag af.

Mijn bio augurken, juni 2024

   Het gaat héél langzaam, met onsjes tegelijk en soms even niet, bijv. wanneer ik uitgenodigd ben om bij anderen te blijven eten. Dan heb ik het zelf niet in de hand. Omdat ik niet begreep hoe dat kon, want ik eet ook bij anderen echt niet veel, vulde ik ook dan thuis die app braaf in en dan snapte ik het weer wel. Het ligt aan het vet, de hoeveelheid vlees en de groenten, of liever het gebrek aan het laatste. Bam! Rustig 500- 750 gram erbij op de weegschaal de volgende ochtend.

   Ondertussen ben ik afgevallen van ruim 84kg naar 75,5kg, yaaaaaay Renée! Nog maar 5,5kg te gaan en dan is mijn app tevreden met me, bráve meid! Niet alleen zit ik dan lekkerder in mijn vel, maar vermijd ik hopelijk zo diabetes type 2; dat is superbelangrijk en mijn enorme stok achter de deur.

Mijn dagoogst in 2023

Het is dus logisch dat ik geïnteresseerd ben in hoe ik geen (lekkere) trek kan krijgen, verzadigd kan zijn en tegelijk gezond kan blijven eten. Bovendien besef ik terdege dat ik waarschijnlijk voor de rest van mijn leven aan die app vastzit wanneer ik eenmaal mijn streefgewicht bereikt heb. Want hoeveel mensen ken ik niet die tientallen kilos afgevallen zijn en vervolgens er nog meer aankwamen zodra ze weer 'gewoon' gingen eten?

Deze week was op het nieuws dat er nu wetenschappelijk is aangetoond dat het in 2015 door The Lancet geïntroduceerde Planetary Health Diet (PHD) werkt. 

Begrijp me goed, dit is GEEN afvaldieet! Het is een manier van eten die gezond is voor een letterlijk en figuurlijk alsmaar uitdijende wereldbevolking, de planeet zo min mogelijk belast en voor ons ook op langere termijn duurzaam en gezond is.

Mijn appels, 2023

   Het is een zgn. flexitarische manier van eten en laat ik nou al jaren een flexitarïer zijn. Ik spitste dus mijn oren en ben na afloop even gaan zoeken op het internet.

 Op GoodFood vond ik veel begrijpelijke informatie over PHD en ook recepten (sorry, ben anglofiel, maar hieronder leg ik het uit). Ook daar wordt gezegd dat het géén afvalmethode is. Maar...ik blijk dus tot mijn verrassing voor een heel groot deel al zo te eten (verhip, die app!)en val wel degelijk af.

   PHD:

* is voornamelijk op planten gebaseerd, maar kleine hoeveelheden vis, vlees en zuivel zijn okay.

* variatie in groenten, peulvruchten en fruit (kleuren) is belangrijk

* liever onverzadigd vet dan verzadigd vet gebruiken

* zo min mogelijk geraffineerde granen, toegevoegde suikers,  fabrieksvoedsel en zetmeelrijke groenten gebruiken (inclusief onze geliefde aardappelen)

* houdt rekening met een optimale kcalorie inname, die voor de gemiddelde volwassene 2500kcal per dag is, maar varieert door leeftijd, gender en activiteitniveaus (vandaar mijn max 1700kcal, aangeraden door de app).

Mijn broccoli, 2023

Het klinkt allemaal als een gigantische open deur, toch? Maar open deuren zijn de toegang tot een beter, gezonder leven. Voor mij, in elk geval.

Hoe ziet PHD eruit?

* hele granen 232gr p/d (811 kcal p/d)

* knolgewassen 50gr (39 kcal p/d)

* groenten 300gr (78 kcal)

* fruit 200gr (126 kcal)

* zuivel 250gr (153 kcal) 

* proteine (hierin ligt de verandering!):

   Rund, lam en varken 14gr (30 kcal)

   Pluimvee 29gr (62 kcal)

   Eieren 13gr (19 kcal)

   Vis 28gr (40 kcal)

   Bonen 75gr (284 kcal)

   Noten 50gr (291 kcal)

* onverzadigde vetten 40gr. (354 kcal)

   verzadigde vetten 11.8gr. (96 kcal)

* suikers 31gr (120 kcal) 

(Gebaseerd op een inname van 2500kcal/dag)

Zo. Daar ga je dan met je bbq steaks van 300gr... Eet er nog 1 bbq worstje bij en je hebt al 1200kcal op, de helft van je hele 'rantsoen' voor een hele dag. Komt het even goed uit dat het totáál geen bbq weer is? (Ook geen tuinweer, trouwens. De plassen stonden tussen de aardappels van mijn buurman, die er sip door keek) Eén kaasbroodje: 1000kcal !! Nu begrijp ik hoe ik in de laatste 10 jaar 10 kilo ben aangekomen, duh dubbel DUH!

Alwéér kleddernat

  Maar even serieus: een eetwijze die èn goed is voor onze planeet èn goed voor jezelf, dat is toch een win-win situatie?

Nadelen, tuurlijk zijn er ook nadelen. Ik zet ze even op een rijtje:

1. Bio-eten is veel duurder dan gemaks-fabrieksvoedsel met allerlei toevoegingen - schandalig eigenlijk

2. Het bereiden van je maaltijd kost je echt meer tijd (Ik kook grote hoeveelheden en vries porties in voor dagen dat ik haast heb)

3. Als je echt gehecht bent aan vlees, kom je er bekaaid af (maar je houdt geld over!) 

4. Er wordt discipline van je gevraagd en je moet de balans van alle voedingsstoffen wel in de gaten houden, anders ontwikkel je tekorten

5. Je kleding slobbert na een paar weken om je heen (🤣🤣🤣) geintje!

6. Je moet met oogkleppen op en een knijper op je neus door de supermarkt, tenminste ik wel, vooral bij de brood/koekjes/gebakafdeling!

Disclaimer: uiteraard ben ik geen diëtiste, dit is een puur persoonlijk blog, maar het is voortgekomen uit a. enthousiasme voor een poging de wereld leefbaar te houden en b. pure blijdschap dat zelfs ik eindelijk blijk te kunnen afvallen zonder dat ik weken achtereen alleen op rijstwafels moet knagen.

Doe ermee wat je wil.

Ik wens je een fijn (droog) weekend.

 

169E - Wettest, but warmest May ever

 While Puck is on the balcony munching my Verbena Bonariensis (selfmedicating, she's nauseous) and the promised sun is hiding itself again behind grey rainclouds,  I am trying to keep my spirits up.

Seen from the compost heaps

   So: as my plants are unconcerned, so will I be, tralalalala!

  And to be fair, inspite of the wettest month of May ever recorded by the KNMI, it also was the warmest!

   This is going to be a positive blog, despite the grey cloudcover and slug infestation, don't you worry.

  Here we go.

   This week I harvested the first punnet of strawberries, and they were lovely. Since they grow on a layer of old bark in between the other plants, that was a pleasant surprise. I share them with the birds (and slugs), which is fine. Only I'd like to see them eat a whole berry instead of taking two pecks and then going for the next one...My neighbour Hans has netted his bed, but then he is a proper veg grower.

I am enjoying his Peonies very much, absolutely gorgeous they are, right?

Peonies from Hans

But my own plants are pretty nice as well. 

Tragopogon porrifolius

  

   The one on the left is called purple Morningstar in Dutch. Another neighbour, Arie, gave it to me. It's easy to see it belongs to the Aster family. Origin is the Mediterranean,  where the root is eaten, and the leaves can be cooked like spinach. Harvest is from Oct til Feb, according to Wikipedia, and you should only eat the root in the first year after planting, as it turns too woody in the second year. It contains 48mg Calcium per 100gr. The plant can take light frost. Because I took the photo from above, you cannot see it is 80cm tall. And I will not eat it, I only have the one!

My drumstick Alliums

Perhaps you'll remember I had planted a mass of Alliums (Nigrum), and that I was afraid they had all rotted away because my plot was flooded in Winter. Well, I worried unnecessarily, they are fine! The Nigrum has been in bloom for over a week, and the purple drumstick variety is in bud, as you can see. Only the Allium Hair, who already disappointed last year, has now disappeared altogether. That was a waste of money.

White Lychnis

   The Lychnis Alba is doing well. The silvery leaves match beautifully with those of the Artichokes. I'd like some more, so I will collect the seed.

   Where my Clematis are not happy at all in Hunky Dory, the one on my balcony is doing great. It is climbing the trellis and is in bloom. I had not pruned it (the Wallflowers were in the way), but it didn't mind. Great, as I am a Clematis fan.

Pelargonium and Clematis

The balcony garden is very lush and green, but with enough flowers to keep me happy. The Gherkin is producing fruit and the Tomatoes are full of flowers.

All they need is some sun. As do Puck and I.

Right. I hope you enjoyed this story. Have a lovely weekend!

169 - Natste, maar warmste meimaand ooit

 Terwijl Puck op het balkon mijn Verbena Bonariensis staat op te eten (zelfmedicatie, ze is misselijk) en de beloofde zon voor de eerste zomerdag zich wéér verschuilt achter een dikke, grijze wolkenlaag, probeer ik hier de moed erin te houden.

Zicht vanaf de composthopen

   Dus: mijn planten trekken zich er lekker niets van aan, tralalalala!

Zou ik een voorbeeld aan moeten nemen. En eerlijk is eerlijk, ondanks dat het de natste meimaand uit de geschiedenis van het KNMI was, bleek het ook de warmste! 

Ik heb me voorgenomen er, ondanks de constante bewolking en de slakkenplaag die onze tuinen teistert, een positief blog van te maken hoor.

  Hier gaan we.

   Deze week heb ik het eerste bakje aardbeien kunnen oogsten. Ze waren prima. Aangezien mijn aardbeien letterlijk op de oude houtsnippers tussen de andere planten groeien, viel dat me erg mee. Ik deel ze met de vogels, wat ik okay vind. Alleen zou ik wel graag zien dat ze dan zo'n hele aardbei opeten en er niet twee keer in pikken en dan naar de volgende gaan...Buurman Hans heeft een net over zijn aardbeienbed gespannen, maar hij is danook een èchte moestuinder.

Peonies van Hans

Ik mag momenteel meegenieten van zijn Peonies, zo prachtig! Zeg nou zelf, is het geen schoonheid?

Tragopogon porrifolius

  Maar mijn eigen planten kunnen er ook wat van, hoor.

Deze links is de Paarse Morgenster, die ik van achterbuurman Arie heb gekregen.

Je kunt wel zien dat hij uit de asterfamilie komt. Oorsprong is het Middellandse Zeegebied, waar hij als groente wordt gebruikt. De wortels kan je eten (Nederlandse naam: haverwortel) en de bladeren kan je als spinazie bereiden. Oogsten van okt tot feb, volgens Wikipedia, en de penwortel alleen in het 1e jaar oogsten omdat hij in het 2e (bloei-)jaar te houtig is. Hij bevat veel calcium (per 100 gr 48 mg). Het is een tweejarige plant en vorstbestendig. Doordat ik van bovenaf heb gefotografeerd, kan je niet zien dat hij zo'n 80 cm hoog is. En ik ga hem niet opeten hoor, ik heb er maar één!

De trommelstokalliums 

Misschien weet je nog dat ik veel Alliums (Nigrum) had geplant en dat ik bang was dat ze allemaal verrot zouden zijn, omdat mijn tuin onder water had gestaan. Nou, ik heb me voor niets zorgen gemaakt. Ze zijn goed opgekomen. De Nigrum bloeien al een week en de paarse trommelstokvariant staat volop in de knop. Alleen de Allium Hair is, na al een slechte bloei verleden jaar, dit jaar helemaal niet meer opgekomen. Zonde van mijn geld.

Witte Prikneus

   De Lychnis Alba (Prikneus) doet het ook goed. Hij staat aan beide kanten van mijn vuurborder, en de grijze bladeren matchen mooi met die van de Artisjokken. Voor het mooi wil ik er nog een paar, maar ik heb in het najaar weer stekken, want hij zaait zichzelf uit.  De 'regel' is minimaal drie exemplaren, of vijf, of zeven, enzovoorts. In ieder geval een oneven aantal. Nou ben ik niet zo van de regels, maar met deze ben ik het eens.

Clematis en Pelargonium

Waar mijn Clematis het in Hunky Dory totáál niet doet, klimt de paarse op het balkon vrolijk in de trellis. Ik had haar dit jaar niet gesnoeid (de muurbloem zat in de weg), maar ze vindt het prima. Leuk, want ik ben een Clematis fan.

Mijn groene balkon

   Het balkon is lekker groen inmiddels, met genoeg bloemen om me blij te maken. De Augurk maakt augurkjes en de Tomaten zitten vol bloemen. Nu de zon nog.

Fijn weekend!