157 - Knippen, knippen en nog eens knippen (Cutting)

Vóór de zoveelste bui uit voor de 3e keer mijn dode stengels geknipt. Nu moet ik nog één keer en dan is de tuin klaar voor haar  groeispurt.

Verzopen maagdenpalm

  Nu alle dorre stelen weg zijn (behalve die van de Echinacea, die dorre bloemhoofden vind ik nog te mooi om weg te knippen) valt pas goed op hoezeer mijn Maagdenpalm (Vinca major) te lijden heeft gehad van die enorm natte maanden. Zoals je op de foto links ziet is 90% bruin. Er zit nog wel leven in hoor. Het oogt alleen blergh. Een dame in Cambridgeshire (Gardener's World) wiens enorme tuin iedere winter onder water staat, stak me een hart onder de riem over de Vinca. Bij haar overleeft de Vinca dat ook, sterker nog, ze noemde haar 'a thug'.

De Geraniums daarentegen vinden die natte voeten geen probleem en zijn al lekker aan het groeien zoals je ziet. En ook de trommelstok Alliums staan al fier rechtop. De grassen moeten nog gekortwiekt, maar daar wacht ik nog heel even mee.

De creepy crawlies worden wakker

Ik zag hier en daar al een verdwaalde hommel, en de slakken zijn ook wakker geworden. Waar ik ook heel blij mee was, waren de vele wormen die ik tegenkwam toen ik wat uitgebloeide balkonbollen overzette naar de tuin.

Bollen tussen de takkenhoop

  In januari had ik natuurlijk enthousiast mijn appelbomen gesnoeid en de takkenhoop flink uitgebreid, daarbij totáál vergetend dat ik ook bollen had geplant bij de kikkerpoel. Dus nu piepen die tussen de takken door.

Ehhh...naam kwijt

  Er groeit al van alles! 

  Ook planten waarvan ik nu denk wat wàs dat ook alweer? Maar wanneer ze wat groter worden, ga ik ze wel weer herkennen.

De Rabarber groeit lekker

  En het is spannend of sommige van mijn favorieten ook dit jaar weer gaan opkomen. Zo ben ik dol op Gauras, maar die zien er nog uit alsof ze zo dood zijn als een pier. Terwijl de Centaurea cyanus (vaste korenbloem, lavendelblauw) zich vrolijk heeft uitgezaaid in mijn graspad. Heb ik gauw verplaatst, al die stekken. Hommels, bijen en vlinders zijn er gek op, dus wat mij betreft kan ik er nog veel meer kwijt. Ik begon drie jaar geleden met één plant en nu heb ik al zeven pollen. Bovendien bloeit deze schoonheid van april tot en met november, wat wil je nog meer?

Het bijenhotel

Mijn bijenhotel is open, maar er waren nog geen gasten.

Omdat ik even wat grond wilde halen, ben ik langs de Heindijk gereden en man, daar was het druk! Hele karren vol violen zag ik ik achterbakken verdwijnen, ik ben niet de enige die snakt naar wat kleur. Overigens heb ik me ingehouden, er staan nog genoeg bloeiende bollen voor mijn balkondeuren. Ik sla de violen dit jaar over en ga straks half mei naadloos over naar de zomerbloeiers. Mijn overgehouden witte Pelargoniums staan (binnen!) volop in bloei, die kunnen dan naar buiten, net zoals de banaan en vetplanten. Die vinden dat geweldig, die maanden buiten.

Nog even en alles heeft kleur!

   Goed, hopelijk kan je tussen de buien door toch nog even naar buiten. Let vooral op de bloesembomen, daar wordt een mens vrolijk van. Fijn weekend!

4 - My garden of Eden

 "Eden: the beautiful garden where Adam and Eve, the first human beings, lived before they did something God had told them not to and were sent away, often seen as a place of happiness and innocence."

That's according to the Oxford Advanced Learner's Dictionary.

When I first read this it intrigued me, the 'did something', it is surprisingly vague. To me, beautiful gardens are meant to be worked, apples are meant to be picked, otherwise that happiness is swiftly erased by swarms of wasps, slugs and other assorted creepy crawlies. Innocence? Hm. I was told not to use plants taller than 50 cm, but that first summer my verbena bonariensis grew taller than me (I'm 1.69). Luckily there are no snakes on Voorne, otherwise I would have been evicted pronto.

We do have a lot of other wildlife around here. It's the proximity of water and greenery. At the end of my street, near the small ferry to the next isle, there are abandoned playing fields. The football and tennis club have moved out and the animals have moved back in. The large white poplars and summer oaks house ringneck parakeets, woodpeckers, ravens, crows, doves and a roost of jackdaws. In 2019 a buzzard raised two chicks there. Underneath the trees live hares, voles, mice, and I come across the occasional roe deer or two at dawn. Herons fish, mute swans nestle, all kinds of waterfowl make a hell of a racket. We even boast two beavers. 

I love it. To me, rewilding is the magical word of the decade. I do realise that parcel of land is meant for a housing project, but long may my council lack the funding! In the meantime I try to lure the wildlife to my garden. The slugs have rather unfortunately made it their home, that wasn't in the plan. But I coo over every ladybird and bumblebee that flies onto my flowers. I'd love butterflies and sorely miss my old pond with damselflies and dragonflies. I've put up an insect hotel and feed the birds. And try to plant pollinator flowers.

So this year I have sown some seeds. Aniseed (especially for the flowers), marigolds, lathyrus, two kinds of nasturtium, and mixed pollinator seed. I put the seed trays on my heated living room floor (that works well for the seedlings, not so much for me, as walking becomes an obstacle course) and meant to put them outside in April, like all normal gardeners do. Except it was so extremely cold, all through April. So they remained indoors.

We had night frost up to May 28th, I kid you not!

Those seedlings grew well. Puck thought so too, and bit off all the heads one afternoon when I was out. I cried. There, I'm not ashamed to admit it. But I did put them out in the cold after that and kept my fingers crossed. Well, unlike the cheap red Lidl rescued salvias I had planted to brighten up the gloom, those seedlings took the frost and rainstorms in their stride. They hardly grew at first, and the nasturtiums lost some leaves to the wind, but they survived. Unlike my beloved cannas. Not a shoot in sight so far, deep sigh. I fear I've lost both pots. I adored those blood red cannas, even more so because I rescued the original one from the local DIY centre, where it was thrown onto the rejects tray and I got myself a bargain for €1. I'm big on rescue, my Puck is a rescued dog, many of my plants are and I could use a good rescue myself. Anyway, that one miserable canna was divided into two gorgeous plants last year, and every evening Puck and I sat next to them and praised every flower.

#cannas #rewilding #seedlings #wildlife #thedutchdeltagardener #birds #plantaholic #gardeningistherapy #adoptdontshop #rescueddog 

You can read more about my balcony garden at Instagram @songsmith2962 and @grashoffr