- Pelargonium, Geranium, pffft, simply great plants

 Whilst the sun is trying to break through the grey clouds and the wind sweeps across my balcony with force 8 (I was writing this on 28/4), I'm looking at my Pelargoniums and think hang on, hang on!

That week we had it all. You may think stop your moaning about the weather, woman, but having SAD I am influenced by it, there's no escape!

My Anon. Pelargonium

  So I use my gardens to get my mind into a better place.

   Pelargoniums/Geraniums are one of my favourite plants, they are in my garden and balcony garden both.

   For the interested a quick horticultural lesson: in the past everyone called these plants Geraniums. But nowadays you are supposed to call the ones that survive winter in your garden Geranium, and the kind that needs to be taken indoors (the ones that live on my balcony) Pelargonium. Well, it's all Geranium to me! Every time this name changing...

Pelargonium, but we call him Piet

   

 

 Anyway, I'm a fan.

The colour of leaves and flowers are often gorgeous, they don't act the drama queen when you forget to water them, aphids don't like them, ants do, and they have this very specific scent that reminds me of Southern Europe.

The 'French kind

   In Hunky Dory I have Geraniums, who are almost the first to start growing in Spring and cheer up the mostly brown beds with their fresh green leaves. I planted them three years ago as 9cm little ones, but by now they are 30cm or larger. They bloom twice, because I chop them off when they have flowered for the first time. By that time they are somewhat crowded by the tall Salvias, Knautias and Echineacias which are there as well, but they aren't bothered.

Crane's bill geranium

And then there are the so called Crane's bill Geraniums in my garden (in Dutch Boerengeranium; boeren = farmers). Because I grew up in the country (imported!), those are part of my childhood. They are super chill, and that was a great advantage for our overworked neighbouring farmers. A small disadvantage is that they don't bloom for very long. But cut off the spent flowerstalks and they will bloom again for you.

Another, tall, Crane's bill

   Be honest, this is a must-have for your garden, right?!

   The one above-right is a Geranium macrorrhizum and the one one the left is one of those nameless ones I was gifted as a tiny plant.

   For a last one I want to point you towards the Lemon geranium. In the 70s you couldn't walk into a Dutch house for stumbling over them,  these days they are kind of 'passé'. But don't forget them! Not only do they smell of lemons, but they are really tough and mosquitoes hate the scent. Very important in our Dutch Delta. The beauty is mostly in the leaves with this lady; the flowers are rather insignificant. Although nurserymen try to improve on that.

Gaura and Geranium

Right. Hopefully I have managed to convince you that these plants deserve to get more space in your garden, and you will not limit yourself to the well-known blood red Austrian Pelargoniums that hang a bit sadly from municipal baskets. Those poor things often suffer from a lack of space, and thus struggle in our hot summers. 

Bottom left two of my balcony containers with my Pelargonium seedlings.

My Pelargonium babies

   They are alive, just.

   I wish you a wonderful weekend 😎.

- Pelargonium, Geranium, pffft, gewoon mooie planten.

 Terwijl de zon probeert door te komen en de wind met kracht 8 over mijn balkontuin giert (ik schreef dit op 28/4), kijk ik naar mijn Pelargoniums in mijn balkontuin en denk hou vol, hou vol! 

Het was die week weer halen en brengen, we hebben alles over ons heengekregen. Je denkt misschien wat zeur je nou toch steeds over het weer, mens, maar met SAD word je daar nou eenmaal door beïnvloed! Dus ik gebruik mijn tuintjes om mezelf uit die put te krijgen.

Naamloze Pelargonium

   Dit keer wil ik je even wijzen op een van mijn favoriete plantensoorten. In oktober '23 heb ik mijn Pelargoniums van het balkon naar binnen gehaald, opgepot, kortgenipt en gesommeerd de winter te overleven omdat ik niet iedere lente nieuwe wil aanschaffen. Ze hebben me gehoorzaamd, hoera!

  Voor de liefhebber even een lesje horticultuur tussendoor: vroeger noemde iedereen dit Geraniums. Tegenwoordig hoor je de vaste planten die de winter in je tuin overleven Geraniums te noemen en de niet-winterharde soort (die op mijn balkon wonen) Pelargoniums. Nou, het zijn allemaal Geraniums voor mij hoor. Iedere keer die naamsveranderingen...

Pelargonium, maar we noemen hem Piet.

Hoe dan ook, ik ben nogal een liefhebber van deze planten. De kleuren van blad en bloem zijn vaak schitterend, ze hangen niet de drama queen uit wanneer je eens vergeet ze water te geven, luizen hebben weinig belangstelling, mieren vinden ze leuk, en ze hebben een hele specifieke geur die me aan het Zuiden van Europa doet denken.

De 'Franse' soort

   

    

   In Hunky Dory heb ik dus pollen Geraniums, die in de lente als een van de eersten gaan groeien en de verder bijna bruine borders enorm opfleuren met hun frisgroene blad. Ik heb ze drie jaar geleden geplant als 9cm ukkies, maar inmiddels zijn de pollen 30cm in doorsnede als het niet meer is. Ze bloeien ook twee keer, omdat ik ze wanneer ze de eerste keer uitgebloeid zijn kortknip. Tegen die tijd worden ze wel wat overschaduwd door de hoge Salvias, Knautias en Echinecias die daar ook staan,  maar daar trekken ze zich niets van aan.

Boerengeranium

En dan heb ik ook nog de zogenaamde Boerengeraniums in mijn tuin. Omdat ik (als import!) ben opgegroeid op het platteland, zijn deze een onderdeel van mijn jeugd. Je hebt er geen omkijken naar en dat was voor onze overwerkte boerenburen uiteraard een groot voordeel. Een klein nadeel is dat ze niet erg lang bloeien. Maar knip de uitgebloeide stelen af en dan doen ze het gewoon nog een keer.

Ook een Boerengeranium!

   Zeg nou zelf, die moet je toch in je tuin hebben? Rechtsboven is Geranium macrorrhizum (ook wel Ooievaarsbek genoemd) en die links is weer zo'n naamloze hoge soort die ik als stek gekregen heb.

   Als laatste wil ik je wijzen op de citroengeranium. In de jaren 70 struikelde je erover, tegenwoordig zijn ze nogal 'uit'. Maar vlak deze Pelargonium(!) niet uit. Niet alleen geurt ze heerlijk naar kruidige citroen, maar ook zij is haast niet dood te krijgen èn muggen hebben een hekel aan de geur. Heel belangrijk in onze zompige delta. Bij deze dame zit de schoonheid voornamelijk in haar groen; de bloemen zijn heel klein. Hoewel kwekers hun best hebben gedaan daar iets aan te doen.

Gaura en Geranium

  Zo. Hopelijk heb ik je ervan weten te overtuigen dat deze planten het verdienen meer plaats te krijgen in onze tuinen en niet beperkt worden tot de overbekende bloedrode Oostenrijkse hanggeraniums (Pelargonium!) die vaak een beetje treurig uit de gemeentelijke hangers slierten. Die zielepieten hebben vaak te weinig ruimte en worstelen dus om te overleven in hete zomers. Rechtsonder twee van

Pelargonium stekken in de bak

   de 

bakken met de stekjes. Tot nu toe leven ze. Net. Ik wens je een heerlijk weekend😎