189 - De kas

 In eerste instantie was ik superblij met mijn grote (6x10m) kas, drie jaar geleden. Een droom kwam zomaar opeens uit.

De erfenis van mijn voorganger

Rommelen met planten deed ik al zo'n 40 jaar, maar een kas is geweldig.

Ik plukte de groenten die mijn voorganger had achtergelaten en waste ijverig de groen geworden witkalk van de ramen in de winter. Terwijl de ene na de andere storm over het dak gierde, zette ik de hele kas vol met zaaibakken, om in het voorjaar het oude aardappelveld vol te kunnen zetten met planten. Met wisselend succes, want ik bleek krakers te hebben, die erg blij waren met de gratis maaltijden die ze bij mij konden halen. Het duurde even voordat ik doorhad waarom sommig zaaigoed niet opkwam. 

Muizen! 🐀🐀🐀🐀🐀

Maart 2022

Gelukkig bleef er genoeg over om buiten te planten.

Het tweede jaar (2023) was er blijkbaar een voedseltekort buiten, want binnen in de kas haalden 'ze' tot twee keer toe àlle stekpotjes leeg. De sla en snijbiet in de bedden lieten ze met rust, en de tomaten en paprikas smokkelde ik wijs geworden als plugs naar binnen.

Maar niet alleen de muizen deden vervelend, ook het onkruid werd een plaag. Mijn gewoonte is onkruid met de hand te wieden, maar omdat ik máánden last had van mijn rug, gebruikte ik nu de schoffel. Geen beginnen aan. Ik gebruik geen gif, en afdekken met karton werkte niet, dat spul kwam er gewoon doorheen. Gèk werd ik ervan! 

De boosdoener was een klaverachtig plantje, best schattig, met donkergele bloemetjes, dat zich vermeerdert door het meters ver wegschieten van piepklein zwart zaad. Oxalis corniculata, oftewel gehoornde klaverzuring. En niet alleen schiet deze wolf in schaapskleren zaad weg, het miniemste stukje wortel dat je laat zitten, groeit uit tot een nieuwe plant. Ik had het nog niet weg of de volgende dag (niet overdreven!) was het alweer terug.

Dit vroeg om drastische maatregelen! Nee, géén Roundup, dat helaas nog steeds verkocht mag worden. 

De klaverzuring in volle 'glorie'

Eerst wieden, alweer, zucht. Dan worteldoek erop, vastgezet met krammen. En dan later kweken in bakken op stahoogte, om te proberen èn mijn rugpijn èn het onkruid beheersbaar te houden.

Op de dag die ik, na dagenlange regen, uitkoos om nogmaals te wieden en worteldoek te leggen, brak onverwacht de zon door en liep het zweet me al snel in de ogen. Nadat ik drie padden had ontmoet die voor me uit vluchtten, gaf ik het op. De volgende dag begon ik al om 09.00, dat was beter. Het kostte me 2 uur, maar toen had ik èn alles schoon èn de padden helpen verhuizen naar een nieuwe plek bij de kikkerpoel. Ik hoopte dat ze elkaar daar niet de tent uit vochten, maar misschien vonden ze het wel gezellig.

De van Oxalis ontdane kas begin juli 2024

Inmiddels ligt er bijna over de gehele vloer Frans boomschors, wat er al beter uitziet dan dat lelijke worteldoek. Maar: die klaverzuring komt aan de randen en potdorie soms dóór worteldoek en schors heen gewoon op hoor, dus blijven uittrekken!

Toevallig zag ik afgelopen week bij Gardener's World een item over een prachtige organische tuin ergens op een landgoed, waar ze ook een probleem hadden met Oxalis corniculata. Geheel afgraven en de grond zeven, was het devies. Help! Daarover heeft mijn hernia onmiddellijk een veto uitgesproken.

Dit was in April 2022, toen de Oxalis nog min of meer beheersbaar was. Afijn, het geeft me iets te doen de komende slecht weer maanden. Tralalalala. Ik ben nog stééds blij met mijn kas hoor.

Ik wens je een heerlijk weekend.

Renée 

176 - EXTRA PHOTOS

 Hunky Dory has survived the two days of 30°C+ sunshine, and we were spared by the thunderstorms so far. I took some extra photos for you to enjoy.

From the top down:

1. The Wandering Papyrus ('not all who wander are lost!')

2. Thistle with happily buzzing bumblebee

3. Bindweed...too pretty to destroy...for now

4. Predominantly pink front bed with drumstick Alliums, Echinaecea, Monarda, Verbena bonariensis and Physostegia-almost-in-bloom

5. Monarda with die-hard Crocosmia 

6. Gaura with orange Gladioli, orange day-lilies, red Crocosmia and party-crasher Verbena bonariensis 

7. Day-lilies battling the slugs and snails that live in the Artichokes towering over them

8. Hunky Dory at 09.00 a.m. Yes, folks, we do have some pretty spectacular rain showers in the Dutch Delta!

70 - I dream of green

 For a TEFL teacher like me, but any teacher really, June is a hectic stressful month, with tests, resits and exams, and happy students who can finally pick up their diploma. But June is also the month where the explosion of greenery that has taken off in May really consolidates in the garden.

The frog pond

Every day I walk down the path to my plot I see new plants in flower. The beans and peas of my neighbour are shooting up, and my own plants are suddenly playing catch-up. 

Remember I almost despaired of my gorgeous Princess Elisabeth rose? Well, it now looks much better and has a gorgeous rose and five very promising buds. I am overjoyed, because that rose was struggling on my balcony for two years and I had taken it to Hunky Dory especially to give it a better life, and its very own pretty obelisk to climb up against. 

And the Salvias are doing really well too. So are the many Verbena bonariensis I raised from seed.  They hardly grew during that drought, but now they are finally growing and blooming their hearts out.

The greenhouse

Broccoli

This week I spent some time not only watering, but also howing the mass of weeds that have sprung up amongst my spinach, cucumbers, bell peppers and tomatoes. There is chickweed and tall grass and I was amazed...where did all this come from??

The rose shows buds, yay!

When I put my small tomatoes in, it was pristine and all I did was spread some leftover potting soil. It really did make me think my no-dig experiment with cardboard on the other side of the greenhouse path will be the path forward (that sounds weird. But you know what I mean). Hardly any weeds on that side.

The cucumbers have given me 8 perfect ones already, and many more to come. And the tomatoes have lots of flowers and have grown up to over 1m. Not bad, from those seeds I saved from last year's crop, eh? Obviously what tomatoes they are, I don't know, it will be a surprise.

This week I have also harvested my beautiful cauliflowers, for the freezer. And then put some new veggies in, making sure I avoided last time's mistake of watering without a sprinkler head, washing all the seeds to the edges of the bed. Silly me! Will not do that again in a hurry! The thing is I have inherited 6 watering cans, but no heads...that gives me a good excuse to visit my favourite gardening centre. And sow in seed trays first may also be a good idea...Ah...I could always buy plugs... (here comes the impatient gardener in me, rearing its head). And I pulled out 5 wheelbarrows full yet again - weeds, my dear. The thistles looooove my heavy clay.

Anyway, when you would like to read more about Hunky Dory and/or my balcony jungle, visit Instagram@songsmith2962 and Pixelfed@DutchDeltaWoman and in the meantime take care in that mini-heatwave this weekend and release your inner plant nerd, go on, you can do it!