177 - EXTRA PHOTOS

 Both my gardens are LUSH. Here are the extra photos I promised you in blogpost 177/177E.

As you can see, Hunky Dory is still predominantly pink and purple. Some white, some yellow, a very little orange/red. I tasted the first fig 😕 unripe so not a good taste, but there are many more to come.

Bye bye, take care!

Renée 

177E - Dog Days and tomatoes

 We have reached the dog days of this weird up-and-down Summer.

Gorgeous wildflower verge in Oostvoorne 

 My lovely grannie, who sadly left me when I was 16 in 1974, was a Rotterdam fountain of folklore. She warned me that I should never ever handle raw meat when I was menstruating (...quite the message to a then 7 yr old) and that I should be very careful with food in general during the dog days of Summer. I followed up especially the last bit of advice. Street food, such fun, but you will not catch me eating it during the dog days.
But first for those of you (probably born after 1990) that have no idea what dog days are (no, it has nothing to do with Corgies): the dog days are the period between July 20th and August 20th. The name stems from the Canis major constellation and it should be the hottest period of Summer in the Netherlands. And, here it is, during the dog days food spoils faster than during other periods - fact.

Malva, poppies

What made me talk about this? Well, I have harvested many mystery tomatoes by now, and suddenly thought about gran, also triggered by that gorgeous verge I cycled past on my way to Oostvoorne. Gran loved poppies and tomatoes.

Lidl sold me a mixed tray of 6, nameless, tomato plants in spring, so I can do a tomato taste test. Despite the wet, chilly weather they have grown well, but the 3 in the left planter are colouring much faster than the 3 in the right planter. Why oh Why? I suspect it is the orbit of the sun, left catches more sun than right.

Plant 2. Aren't they cute?

The first tomato of plant 3, round, size mandarin, looked great, but tasted meally. That plant has the most tomatoes, so they are destined to become pasta sauce.

   The two on the left, eggsize, and with a cute little point, taste good, firm.

Plant 3, the sauce tomatoes

By now I have had a few of plant 4, which are meat tomatoes and taste fine, and plant 1 which are eggshaped and are juicy. Plant 5 and 6 have unripe tomatoes.

It has suddenly turned hot this week (finally) so I watered my balcony garden at 07.00 and Hunky Dory at 08.00 this morning. It is so lush now, and scented by figs, blackberries and roses. Real Summer!

Lysostegia

   I had promised you a photo of my Lysostegia, here it is. It is a patch of 30cm. And look at that blue sky! You could be gasping in a Bordeaux city park suffering 40°... On days like today, with 28° and that sky, I am utterly satisfied with my Dutch Delta.

   My balcony garden has suddenly morphed from very colourful to mostly green overnight, because all Pelargoniums have gone crisp. An entire garbage bag full of brown flowerheads. But the plants will delight me with a 3rd round of blooms, I can see the new buds already. Good girls!

   But because it was too green to my taste, I submitted to my colour passion and bought a Portulaca Oleracea 'Pazzaz', a Pleroma heteromallum, a Lavender, a cupressus and a Helicrysum in the sale (see 177 Extra Photos).

My balcony

A pink Pandorea as well, a to me unknown climber still in bud (hopefully it will flower for me, but...sale, hm?) Six plants for less than €15.00 total: boom!

Okay, I wish you a lovely summery weekend. 😎

Renée 

The bumblebee hammock

177 - De Hondsdagen en tomaten

 Oudere jongeren onder ons snappen ten eerste het woord 'hondsdagen' en ten tweede wat de term 'oudere jongeren' betekent. Ik ben zo'n oudere jongere.

Beeldschone berm in Oostvoorne

   Mijn lieve oma, die helaas al sinds 1974 niet meer onder ons is, was een Rotterdams vat vol volkswijsheid. Zo waarschuwde ze me dat ik nooit gehaktballen moest draaien als ik menstrueerde (...) en dat ik tijdens de hondsdagen heel voorzichtig moest zijn met eten bewaren. Vooral de laatste raad heb ik goed in mijn oren geknoopt. Street food, hartstikke leuk, maar ik eet het niet tijdens de hondsdagen.

   Maar eerst voor degenen (waarschijnlijk van ná 1990) die geen idéé hebben wat hondsdagen zijn:  de hondsdagen beslaan de periode tussen 20 juli tot 20 augustus. De naam komt van het sterrenstelsel de Grote Hond (Canis major, dus niks te maken met Corgies) en zou in ons land de warmste periode van het jaar moeten zijn. En, nou komt het, tijdens de hondsdagen bederven eten en drinken sneller dan in de rest van het jaar  - feit.

Malva, Californische Klaproos, Klaproos

Hoe kom ik hier nou op? Omdat ik inmiddels vele mystery tomatoes heb geoogst en daardoor opeens aan mijn oma moest denken, ook al getriggerd door de prachtige berm die ik op mijn fietstochtje naar de markt van Oostvoorne tegenkwam. Oma was dol op klaprozen en tomaten.

De Lidl verkocht dit voorjaar 6 verschillende naamloze tomatenplantjes in één bak, dus ik kan mooi aan vergelijkend tomatenonderzoek doen, ware het niet dat ik dus geen namen weet. Ze zijn ondanks het weer alle zes goed gegroeid, maar de drie in de linker- doen het qua tomaten veel beter dan de drie in de rechterbak. Ra-ra hoe kan dat nou? Ik vermoed dat de draaing van de zon hier een rol speelt, links krijgt meer zon dan rechts.

Plant 2. Zijn het geen schatjes?

  De eerste tomaat van plant 3 (rond, maatje mandarijn) zag er prachtig uit, maar was melig. Die plant heeft de meeste tomaten, dus die gaan de saus in!

   Deze twee links (maatje ei), met een parmantig puntje, smaken goed, stevig.

Plant 3: de sausplant

Inmiddels heb ik ook een paar tomaten van plant 4, dat zijn vleestomaten en lekker, en van plant 1, dat zijn eitomaten en die zijn sappig en lekker. Plant 5 en 6 zijn nog onrijp.

Het is opeens heet, deze week (hè-hè), dus liep ik vanochtend om 07.00 mijn balkonplanten al te begieten en om 08.00 de bakken in de tuin. Het is daar dan zó zalig; het geurt naar rijpe bramen, rijpende vijgen en rozen. Echt zomer.

Physostegia

   Ik had je een foto van mijn Physostegia beloofd, toch? Hier is hij. Een plek van 30 cm doorsnede. En kijk eens naar die blauwe lucht erboven! Je zal maar met 40° in Bordeaux op apegapen in een stadsparkje hangen...

   Op dagen met zo'n staalblauwe lucht ben ik dik tevreden met mijn Hollandse delta.

   Overigens is mijn balkon ineens van 'zeer kleurrijk' naar 'nog een beetje kleur' veranderd, omdat bijna al mijn Pelargoniums in één keer uitgebloeid waren. Een hele vuilniszak vol dorre bloemhoofden. Ze komen straks met een 3e bloei, ik zie de nieuwe knoppen al zitten. Good girls!

Mijn balkon.

   Maar omdat het nu erg veel groen was op het balkon, toch even toegegeven aan mijn kleurpassie en in de ramsh een Portulaca  Oleracea 'Pazzaz', een Pleroma heteromallum, een Lavendel, een Cupressus en een Helicrysum aangeschaft (zie de extra foto's). Ook een rose Pandorea, een mij onbekende klimmer die nog in de knop zit (hoop dat hij uitkomt, ramsh, hm?) Zes planten waar ik tot eind oktober plezier van heb voor nog geen €15,00 : boom!

Het hommel hemelbed

Okay, ik wens je een heerlijk zomers weekend 😎

Renée 

176 - EXTRA PHOTOS

 Hunky Dory has survived the two days of 30°C+ sunshine, and we were spared by the thunderstorms so far. I took some extra photos for you to enjoy.

From the top down:

1. The Wandering Papyrus ('not all who wander are lost!')

2. Thistle with happily buzzing bumblebee

3. Bindweed...too pretty to destroy...for now

4. Predominantly pink front bed with drumstick Alliums, Echinaecea, Monarda, Verbena bonariensis and Physostegia-almost-in-bloom

5. Monarda with die-hard Crocosmia 

6. Gaura with orange Gladioli, orange day-lilies, red Crocosmia and party-crasher Verbena bonariensis 

7. Day-lilies battling the slugs and snails that live in the Artichokes towering over them

8. Hunky Dory at 09.00 a.m. Yes, folks, we do have some pretty spectacular rain showers in the Dutch Delta!

176E - How mighty are the strong?

 Gardener's World  (TV) is my go-to garden information guide, that is not a secret. Last week Adam Frost said something that made me think. Or rather, he asked a question: should gardeners plant only those plants that easily survive our current climate, or should we make the effort to grow plants that are struggeling with it?

My front plant bed.

   So I asked myself: didn't I decide recently to just plant the species that have proven to take my soggy heavy clay in winter and my summer concrete in their stride? This decision was the effect of my frustration and lack of funds. Buying new lovely perennial  seeds, bulbs or plants, only to see them struggle and then die within a season, is actually shitty and silly, and a waste of money. But when everyone does the same, and only uses the same limited range of survivors, then we are stuck with a very limited range of plants. Because growers aren't silly either, and have to earn their living with it, so I fear they will only grow the same survivors.

My beloved rose in the raised bed

Take my beloved Desdemona rose. She can live her best life only because she's in the raised bed. My other two roses with their feet in the clay, are struggling, despite expensive rose fertiliser, extra water, dilligent deadheading and peptalks. They are alive, but that is it.

The same goes for the huge fennel that shares the raised bed with Desdemona. I have another fennel, a red one, pining in the hot bed, which is not a 100th of the size of the one in the bed on the right.

One of my garden neighbours complained about her seedlings which simply did not come up this year. My seedlings were also disappointing. Is it our soil? Our skills? Both?

My 'hot' border

   In my hot border the 'cool' plants (for lack of a better word) are doing great. Take a look: the asters (no colour yet), the sedum (same), the grasses, the white gauras, the wormwood, the teasels, they are doing fine and are spreading. But the crocosmia, the expensive redleaved shrubs, the rust coloured lilies, the many orange/yellow kinds I have planted: sad strugglers they are, so far. Except the self-seeded buttercups, they are doing great and trying to take over my entire garden.

The result is that it isn't 'feeling hot, hot, hot'🎶, but looking green, green, green. Very restful, but that wasn't the plan. It should be my little pad of tropical South-America in Brielle!

   Perhaps I should dig it over and turn it into a Japanese Zen garden. No, only joking, I can't afford that.

Forest bathing, just about

Very cool, though. But impossible, I cannot see myself rent a crane to lift the huge rocks (to create the mountain) over the ditch. No, that's not happening.

A little positivity: my Physostegia has settled in my middle bed. She's on the verge of flowering, so there will be photos soon. She has gone walkabout, and forced my shocked scabiosa to the edge of the paving, where it is now sulking. That is a thing: plants love to walk! I can't blame them, always staying in the same spot, boring!

Along the Watersingel, where I walk Puck, has been a huge lythrum for years. I adore it. So last autumn I waited until I could gather some seeds, and sowed them next to my frog pond. Nothing ventured, nothing gained, right?

Lythrum, which we call cats tails

   To my joy, this has worked. She has chosen a spot in the middle of my woodpile, next to the papyrus, that has walked herself out of the pond and thought the woodpile a good spot too. The lythrum colours beautifully with the buddleia on the other side of the frog pond, and with the verbena bonariensis next to her. This morning a large, stunning dragonfly perched on the papyrus. Obviously it flew away just as I wanted to take a photograph...just my luck. That's just the way it is...

This week I have added an extra page of photos, because there is a lot to enjoy.

   Have a lovely weekend!

Renée 

176 - Het recht van de sterkste?

 Gardener's World (BBC) is mijn go-to tuininformatiegids, daar heb ik nooit een geheim van gemaakt. Afgelopen week zei Adam Frost iets dat me aan het denken zette. Of eigenlijk stelde hij een vraag: moeten wij tuinliefhebbers alleen die soorten planten neerzetten die het huidige klimaat met gemak overleven, of moeten we juist ons best blijven doen voor de planten die er nu mee worstelen?

De voorste border

   Ik ging bij mezelf te rade: had ik niet juist deze winter besloten alleen nog planten te 'gebruiken' die in de voorgaande paar jaar bewezen hadden dat ze mijn winterse zompige, vette klei en zomerbeton konden hebben? Dit besluit was ingegeven door frustratie en zuinigheid. Steeds enthousiast planten opkweken/aanschaffen, die vervolgens binnen een seizoen het loodje leggen, is gewoon shit en zonde van het geld. Maar als iedereen dat doet, alleen overlevers neerzetten, dan houden we een zeer beperkt scala aan planten over. Want kwekers zijn niet achterlijk en moeten hun brood ermee verdienen, dus kweken dan alleen die overlevers, vrees ik.

Desdemona

Neem mijn geliefde Desdemona roos. Zij trekt het alleen in mijn tuin omdat ik haar in die verhoogde bak heb gezet. Haar twee voorgangers, die wel in de volle grond staan, hebben het ondanks dure rozenmest, extra water, vlijtig de dode bloemen eruit knippen en peptalks, zwaar.
Ze leven, maar daar is alles mee gezegd.

Hetzelfde geldt voor die enorme venkel waarmee de roos dezelfde bak deelt. Ik heb nòg een venkel, een rode, in de hete border en die is nog geen 100e van de venkel in de bak rechts.

Een van mijn buurvrouwen klaagde over haar niet-opkomende zaaigoed. Mijn zaaigoed is ook teleurstellend. Ligt het aan de grondsoort? Aan onze skills? Aan allebei?

De 'hete' border

   In mijn achterste, hete border, doen juist de 'koele' soorten het prima, kijk maar. De Asters (nog geen kleur), de Sedum (idem), de grassen, de witte Gaura's, het Boerenwormkruid, de Kaardenbollen, ze hebben het naar hun zin en breiden zich uit. Maar de Kaapse lelies, de dure roodbladige heesters, de roodbruine lelies, de vele oranje/gele soorten die ik geplant heb; zielige worstelaars zijn het tot nu toe. Behalve de aangewaaide  boterbloemen, ja, die doen het uitstekend en proberen de hele tuin over te nemen.

   Met het gevolg dat het weinig 'feeling hot, hot, hot' 🎶 is en juist veel groen, groen, groen. Wel rustgevend, maar dat was niet de opzet.

Het moest tropisch spetteren! Mijn stukje Zuid-Amerika in Brielle!

Forest bathing, bijna

Misschien moet ik het hele bed op de schop doen en er een Japanse zentuin van maken. 

Nee, geintje, daar heb ik het geld niet voor. Wel cool, overigens. Maar onuitvoerbaar, ik zie mezelf al een hijskraan huren om de enorme rotsblokken (voor de bergwand) over de greppel te tillen. Nee, dat gaat niet gebeuren. 

Even positiever, mijn Physostegia heeft zich inmiddels heerlijk gesettled in de middelste border. Ze staat op het punt van bloeien, dus binnenkort krijg je een foto. Ze heeft al wandelend wel mijn witte Scabiosa verdrongen; die hangt nu een beetje zielig tegen het tegelpad aan. Want dat is dus ook een dingetje: veel planten houden van wandelen! Geef ze eens ongelijk, altijd maar op dezelfde plek, boring!

Kattenstaart naast de kikkerpoel

   Langs de Watersingel, waar ik met Puck loop, staat al sinds jaar en dag een flinke pol kattenstaarten. Ik vind ze prachtig. Dus heb ik verleden jaar gewacht tot ik daar zaad kon verzamelen en dat toen bij de kikkerpoel uitgestrooid in het kader van nooit geschoten is altijd mis. Tot mijn vreugde is dit wèl gelukt. Ze heeft zich middenin mijn takkenhoop gesettled. Ze kleurt prachtig bij de vlinderstruik aan de overkant van de poel en bij de Verbena bonariensis naast haar. Haar buurvrouw is de vanuit de poel naar het droge gewandelde Papyrus, die de takkenhoop ook een goede verblijfplaats vindt. Vanochtend vroeg zat er een enorme, prachtige libelle op. Natuurlijk vloog hij meteen weg toen ik een foto wilde maken. That's just the way it is...

Deze week voeg ik weer een extra pagina met foto's toe, want er is een hoop moois te zien.

Fijn weekend!

Renée 

175E - From mwah to yay!

 On Tuesday I trimmed my grass, just before the rain pelted down. Fair is fair, those black clouds in the background do create  dramatic photos.😀

Judge for yourself: nicely trimmed grass, eh?

I was the only one there, but I was there at 09.00, because of the yet again dramatic weather prediction. Heavy showers, heavy gusts and thunderstorms. The first two I can handle, but I'm a little afraid of lightning. Once upon a time I was on holiday in Looe, when a sudden thunderstorm raced in from the sea, and a fisherman was struck by lightning on the banjo pier. I've had a healthy respect for lightning ever since. Puck is terrified of it, she must have good reason.

But, anyway, my garden: all is well, except one teasel, which is leaning against its neighbour like a groom on his stag night. I had to prop it up, but forgot.

My Desdemona is blooming again

What I did do, was prune the top of my small horse chestnut. To be honest it isn't a happy tree, so I thought right, off with its head, perhaps it will work. If it dies, I have tried.

A plant that does shine, is my lily. A few years ago I planted three (expensive) bulbs, and only one has come up, but it is a beauty.

Sweet!

   Who are doing very well also, are the summer bulbs in my greenhouse border. I first had two, but by now they have spread. Very pleased with them, although even my trusted plant determination app Plantnet says 'name unknown'. So if you happen to know what bulb this is, please tell me in the comments? Thanks! They only bloom one day, like daylilies. Here they are:

Anonymous

Very unusual pretty flowers.

By the end of this week, it got warm, warmer and hot. Now that I am writing this it is Friday afternoon, and my thermometer says 31°.

The internet has overheated as well - apparently something has gone awry with a software-update, and now 'the Blue Screen of Death' has taken entire computer systems hostage. It sounds like the plot of a techno thriller. I immediately admit I come from the Stone Age, and this is far too technical for me. But it sucks when you were planning to fly, or waiting for an operation. Hopefully they'll solve it soon!

My cool frog pond

   Should you be utterly overheated by now, either from the heat or my words/the realisation that we are subjected to the fickle whims of the computer gods, I have put my stone age take on a hot tub on the left here. Enjoy!

   Have a great weekend!

Renée