163E - Woolly hat on!

 No idea if you feel the same, but personally I am pretty fed up with the weather! It remains cold despite sunny spells, it keeps on raining, it keeps on stormy here at the coast.

The orchard in between showers

The prediction for this week was between 5 and 10° C during the night and 10° max in the day (normally is 15° for this time of year). You'd think that my balcony garden would be suffering, but it is reasonably okay. De Hosta has two flower spikes, I've never seen them this early! And the kitchen sage (Salvia officinalis) is also blooming, very weird.

At Hunky Dory the Centaurea Montana are flowering their hearts out, the darlings, and they will keep this up until the first frost. So if you are searching for an easy plant to put in heavy clay, pick this one! The early bumblebees will thank you.

Centaurea Montana 

What surprised me as well, were the tiny Digitalis I replanted last October from my porch, where they had seeded themselves, to my border. I had expected them to flower in 2025, but they are flowering next month. Very happy about that, obviously.

The purple Aquilegia, whose seeds I had thrown into the narrow border in front of the greenhouse, are not disappointing either. That border, where the Narcissi are finished by now, always is boringly bare in Summer, and because the Erigeron profusion just will not grow for me, I had to come up with something else.

Aquilegia

   They will rise nicely above the Nigella that always seed themselves in the border in front, because they will get to at least 60cm. Be careful with the Aquilegia seeds, they are very toxic. And for cats this is a definite no-no, they will die when they eat any part of the plant. So if you have one of those cats that likes to snack plants, don't get an Aquilegia!

   This week I have sorted out the balcony garden. I wanted to do this for weeks, but due to the weather I could not find the courage.

Yay, green again!

Rain and mud are fine in the garden (kind of), but all that muck on the balcony that I tred into the living room - no thanks!

Yesterday though a friend helped to pull out the extremely heavy Euonymus from the roll container and today I managed to pull out the rest of the winter plants. The Euonymus can spread its roots in Hunky Dory and the mass of bulbs can dry out. Then I optimistically/against my better judgement (you pick) put veg compost in the containers and planted the tomatoes that were bursting out of their grow pots.

Herbs, mini-pond and tomatoes

Now only the Tagetes and Cucumber to plant and finally done.

  Whilst I am hacking away at roots with my hori-hori, I always ask myself why I subject myself to this every year, but when it is finished, I can really enjoy it. Puck is also happy it is done, she can snore in the sunshine and sneak into the strawberry pot (she thinks I don't know) to snack in a month or so.

My gorgeous Hosta

All that needs to change is that temperature, minimally 20° more, please. This morning it was 1°, even the ducks had lost their usual pizzazz!

Right, enjoy your weekend, with or without a woolly hat.

163 - Wollen muts op!

 Geen idee of het jullie ook zo vergaat, maar persoonlijk heb ik behoorlijk genoeg van ons weer! Het blijft maar koud ondanks een periodiek zonnetje, het blijft maar regenen, het blijft maar loeihard waaien hier aan de kust.

De boomgaard tussen de buien door

  De weersvoorspelling voor deze week was tussen 5 en 0°C in de nacht en maximaal 10° overdag (normaal voor de tijd van het jaar is 15°). Je zou denken dat mijn arme balkonbakplanten het echt zwaar hebben, maar ze houden zich redelijk. De Hosta heeft zelfs al twee bloemstengels en zo vroeg heb ik ze nog niet gehad! Ook de keukensalie (Salvia officinalis) bloeit, zeer apart.

  

  In Hunky Dory bloeien de Centaurea Montana al volop, de schatten, en ze gaan dit volhouden tot aan de eerste vorst in het najaar. Als je een makkelijke plant voor vette klei zoekt, neem deze! Dan zijn de vroege hommels je ook dankbaar.

Centaurea montana

Wat me ook een beetje verbaasde, was dat de ienie-mienie Digitalis die ik in het najaar overgezet had van het plaatsje voor de kas waar ze zichzelf uitgezaaid hadden, nu al gaan bloeien. Ik had dat pas volgend jaar verwacht. Uiteraard ben ik er hartstikke blij mee. 

Ook de paarse Aquilegias, waarvan ik zaad had uitgestrooid, stellen niet teleur, ze zijn goed opgekomen voor de kas. Die strook, waarin de Narcissen nu uitgebloeid zijn, was in de rest van de lente/zomer saai kaal, en aangezien ik tot nu toe pech heb met de Erigeron profusion die ik daar eigenlijk hebben wil, moest ik iets anders verzinnen.

Aquilegia

   Ze komen mooi boven de Nigella uit die zichzelf ieder jaar in de border ervoor uitzaait, omdat ze zéker 60 cm hoog worden. Voorzichtig met het zaad van akeleien, het is zeer giftig. En voor katten is dit helemaal een no-no plant, ze gaan eraan dood, dus als jij zo'n kattebeest hebt dat graag aan de planten knabbelt, geen akelei nemen!

   Deze week heb ik ook het balkon aangepakt. Ik had daar weken tegen aan zitten hikken, door het weer had ik er gewoon geen moed voor.

Gelukkig weer groen!

Regen en modder in de tuin is tot daar aan toe, maar al die smurrie op het balkon die ik vervolgens naar binnen loop -  dank je! Gisteren echter heeft een vriendin me geholpen de loodzware Euonymus (Japanse kardinaalsmuts, een groenblijver) uit de rolbak te trekken en vandaag kon ik zelf de rest eruit wrikken. De Euonymus heeft nu lekker de ruimte in Hunky Dory en de vele bollen kunnen nu drogen. Vervolgens heb ik er moestuinaarde in geschept en tegen beter weten in/optimistisch (kies zelf maar) de tomaten in geplant die uit hun kweekpotjes puilden.

Kruiden, mini-vijver en tomaten

   Nu nog t.z.t de komkommers erbij, afrikaantjes ervoor en hè hè, eindelijk voor elkaar. 

   Terwijl ik met mijn hori-hori aan die wortels in zo'n bak sta te zagen vraag ik me af waaróm ik mezelf dit ieder jaar aandoe, maar als het dan klaar is, kan ik er echt van genieten. Puck is ook blij dat het gedaan is, die kan straks weer lekker languit in het zonnetje liggen en stiekem (denkt ze!) aardbeitjes jatten.

De prachtige hosta

   

Nu nog die temperatuur minimaal 20° omhoog. Het was vanochtend 1°, de eenden waren er stil van!

Goed, geniet van je weekend, met of zonder muts op.

Extra update - English versions!

 From this week onwards I will blog in English (again) as well as Dutch.

                       Look for the 'E'

I will attach an E to the blogpost number. So the 1st instalment is 162E.

Hunky Dory

Happy reading!

162 - Four seasons in one day.

 Het is de titel van een geweldige Crowded House song, maar ook zeer toepasselijk voor het weer van deze week. Echt hè, een mens weet gewoon niet welke jas ze aan moet trekken; ik heb alles voorbij zien komen op straat, van korte broeken tot winterjassen. Lopen met Puck was soms puffen met 20° en teveel kleren aan en dan weer bibberen bij 6° en ijsregen. Hagel, onweer, vreselijke buien; emigratie naar Spanje leek steeds aanlokkelijker. Als er iemand is met een leegstaande gratis finca, laat het me weten.

In mijn boomgaardje

   Maar het is onmiskenbaar lente! In de vroege ochtend is het een drukte van jewelste in de watering, met boze meerkoeten die zelfs de strijd durven aangaan met de grote knobbelzwanen die een nest hebben, maar die strijd wel verliezen. Kuifeenden, gewone eenden, waterhoentjes, reigers en regelmatig een fazanthaan behoren ook tot de dieren die de ochtendschemer met ons delen. 

   En de geuren! Sering, Meidoorns, er is niets heerlijkers. Helaas op een stuk bij de Watersingel ook rottende vis, dat is weer minder...Waarom die vissers zo'n vis vangen en vervolgens op de kant laten creperen is iets dat ik niet begrijp.

Mijn struiken lopen uit

In mijn tuin schieten de planten nu echt de grond uit. Iedere keer dat ik kom, zie ik weer nieuwe, sommigen voorzichtig, anderen brutaal. Mijn Pinus bijvoorbeeld geniet ervan de hoogste te zijn nu de Buddleias nog bij moeten komen van de fikse snoeibeurt die ze gehad hebben. Ik ben er blij mee, want een tuin die op één hoogte is, vind ik saai.

Eind April 2022

    Wat ik soms 

leuk vind, vooral wanneer ik de hoeveelheid werk even niet zie zitten, is vergelijken.

Kijk eens naar het verschil, wat twee jaar uitmaakt.

Eind April 2024

Dan denk ik okay, niet perfect, maar toch.

Het was ook weer tijd voor de traditionele rabarberfoto. Want wanneer je iets al vier jaar achtereen doet, mag je het een traditie noemen, toch? Ik vind van wel.

De eerste rabarber😎

  Aan mijn haar kan je zien dat het nog steeds keihard waaide...Polletje Piekhaar, zou mijn oma zeggen.

Never mind. Ik heb mijn Ribes Rubrum 'Jonkheer van Tets' (Aalbes!)  geplant, een cheapie supermarkt aanschaf, dus ik zal t.z.t. rapport uitbrengen over de opbrengst. Aalbessen zijn favoriete bessen, voor mij steken ze die overprijsde blauwe bessen naar de kroon.

   Waar ik ook heel blij mee was, was hoe de in oktober overgezette Achillea erbij stond. Deze plant is in de knop even mooi als vol in bloei.

Achillea

 

De bloemhoofden waren nog ingepakt als vilten pakketjes, je zou ze bijna gaan aaien, en dan verwachten dat ze gaan spinnen.

En de rozen stonden er ook fris en fruitig bij, in de knop, ondanks de lage temperaturen van deze week.

Nee, mij hoor je niet mopperen. Over de tuin dan, hè? Over het weer heb ik best wat vloeken geuit.

Oh: de mieren zijn ook weer wakker, ik heb maar liefst vier mierennesten gevonden. 

Okay, waar je ook woont, (ik zag de afgelopen week heel veel lezers in de US, Canada, Australia en Japan😀), ik wens je een heerlijk weekend!

162E - English versions!

 Yesterday, when I checked how my blogpost 161 had been received, (I forget to do that most of the time)I was amazed to see that the majority of readers were from 'abroad', meaning not from my own language area (the Netherlands and Flemish Belgium). Since the difference was enormous, I decided I should not ignore this. After all, why does one blog? To be read, right? And to be honest, my blog started out in English in 2021, but then I changed it to Dutch because of complaints by my Dutch readers that the Google translation to Dutch was often shitty.

So. Here we are on this wet, windy, cold Friday morning, and I can happily announce that from now on I will provide you with your very own version in English. Yay!

I'll simply write the blog, translate it and tag the E for English onto the blogpost number. Easy peasy.

Please feel free to comment! There is a window provided.

Here we go.

Four seasons in one day is the title of a marvellous Crowded House song, but very applicable to our weather this past week. Golly, a person simply doesn't know what coat to wear: I've seen it all in the streets, from shorts to wintercoats.

Walking Puck was hot some days, 20°C, with too many clothes on, and then shivering in 6° and icy rain. Hail, thunder, horrible rainshowers; emigration to Spain began to look very appealing. So, anyone out there with an empty finca for free, do contact me.

In my tiny orchard

   But is is Spring without a doubt! In the early morning the waterfowl in the waterway near my house were very active, with angry coots (such aggressive little birds!) that dared to challenge the swans that are nesting, but lost, obviously. Crested ducks, ordinary ducks, moorhens, herons and a pheasant cock are animals which shared our early morning hour.

   And the scent! Lilac, Hawthorn, there is nothing more lovely. Unfortunately in one section of the waterway there was rotten fish, not so lovely...Why those fishermen can't take them along to dispose of them properly, beats me! Even the herons and jackdaws turned up their noses at them.

My shrubs are showing colour

In my (allotment) garden the plants are shooting up. Every time I visit I see new ones, some showing themselves hesitantly, others cheeky. My Pinus for example, enjoys being the tallest one now that the Buddleias are still recovering from the brutal pruning I treated them to. It pleases me, because a garden with only one height is boring i.m.o.

The 1st Rhubarb harvest

   It was time for my traditional Rhubarb pic. If you've done something for four years running, you can call it tradition, right? I do think so. Rhubarb-and-apple compote coming up!

  You can see by the state of my hair that it was blowing hard, yet again... My sweet gran would call me a name which would not compliment my hair, but would be an endearment all the same: Polletje Piekhaar.

Never mind. I planted my Ribes Rubrum 'Jonkheer van Tets' , a cheapo supermarket buy, so I'll let you know how it has performed later on. Red currants are favourites of mine, to me they are far better than the overpriced blueberries.

Achillea

Another thing that made me happy was my Achillea, which I replanted from my balcony to Hunky Dory last October. This plant is just as pretty in bud as in full bloom.

The buds were still wrapped, like little parcels made of felt, you'd almost want to stroke them, and expect them to purr.

And the roses were looking good, fresh, showing buds despite the chilly wet temperatures of this past week.

No, you will not hear me complain. About the garden, eh? I did swear about the weather (often).

Oh: the ants have woken up as well, I found no less than four nests.

Right, wherever you live, I wish you a great weekend!

161 - Blue skies! And Rainstorms, duh!

 Zondagmiddag, in Ouddorp, struikelde ik bijna over de honderden vuurwantsen die onder een Loniceraheg een rave hielden. Of misschien kan ik beter orgie zeggen, want er werd heel wat afgepaard.

Pyrrhocoridae

Die plantenetende wantsen heb ik zelf ook, in mijn tuin, en dan ben ik opgetogen wanneer ik er twee zie. Dus dit was even een reality check! Ik moet er toch niet aan denken dat ze hun orgies van Goeree naar Hunky Dory verplaatsen. Zó leuk vind ik ze dan toch ook weer niet!

Tegelijkertijd was ik zo blij dat alles weer bijkomt van die eindeloze regen, inclusief mezelf. De bloembollenvelden op Goeree lagen er prachtig bij, de molen De Hoop draaide, de Vlaamse motorclub had hun motoren weer uit de mottenballen gehaald, kortom: doeoeoeiiiii, winter!

Alweer bijna de laatste.

En oh, oh, oh, wat valt het dan weer tegen als het net op de middag die ik voor gras maaien heb gereserveerd keihard begint te regenen bij de ook al loeiharde wind die er de hele dag al stond...

Maar goed, gemaaid heb ik, dat getuigen mijn trillende armspieren ook. Die trimmer is een uitkomst, maar best zwaar. Het knapt wel lekker op altijd. Niet gemillimeterd keurig recht, maar gewoon 5 cm hoog schots en scheef kort, het moet wel bij me blijven passen natuurlijk.

De Brem's gouden week

   Mijn Brem stond te stralen, maar geen hommel te zien helaas, die kunnen niet tegen die wind op.

   En de appelbomen staan in de bloei, óók de gekortwiekte, dus ik ben benieuwd of ik tòch appels kan verwachten.

  Ik heb ook een begin gemaakt met het  opnieuw met de hand wieden van de kas. Mijn geschoffel heeft tot mijn frustratie tot alleen maar meer onkruid geleid, gek word ik ervan. Ik ruk er nu zoveel mogelijk van die troep uit en ben dan van plan er worteldoek op te leggen, in de hoop dat die onkruidwortels dan echt doodgaan. En dan timmer ik verhoogde bakken bovenop het worteldoek, want ik ben het zát.

Bergenia en Tulpen

Tja, principieel weigeren onkruidverdelger te gebruiken, heeft zo zijn keerzijde.

Er zijn ook wat succesjes te vermelden hoor. De bollen, waarvan ik bang was dat ze door al dat vocht weggerot zouden zijn, staan door de hele tuin te stralen. Soms in onbedoeld spetterende kleurcombinaties zoals op de foto rechts (ik had daar toch witte tulpen gepoot? Blijkbaar niet), maar meestal heel erg mooi.

Tulpen en Vingerhoedskruid

   

Thuis, op het balkon, komen voorzichtig ook weer meer planten op.

Vooral de Spirea ziet er veelbelovend uit met veel uitlopers, maar vanuit mijn luie stoel zie ik bijvoorbeeld ook dat de iele paarse Clematis zich al 2 m hoog door de trellis heeft geslingerd. Tot nu toe heb ik niet veel geluk met mijn Clematissen in de tuin, dus deze koester ik, ookal gaf ze verleden zomer maar 5 bloemen. En...al mijn goede voornemens ten spijt heb ik op de Lidl plantjesmarkt een tray gemixte tomaten aangeschaft die nu al op het balkon staan. Vóór 15 mei...ik lijk wel gek. Volgende week krijgen we sneeuw, toch? Dan haal ik ze wel naar binnen. Maar ja: krijg mij maar eens langs een plantenmarkt zonder dat ik wat koop...dan moet je me toch echt blinddoeken en knevelen.

Ik wens je een fijn groen weekend.

160 - Balcony Blues

 Mijn balkon was bijna zes jaar geleden de reden dat ik mijn appartement kocht. De grootte van mijn 'huis' was echt even slikken, maar ik besefte meteen dat ik er in de zomermaanden 2,5x4 meter bij zou hebben. En voor 'meer' dan dit kreeg ik geen hypotheek, duh!

Eh, ja. De rest stond in de slaapkamer!

Mijn balkon is superbelangrijk voor me, want ik ben anders net zo'n dikke hommel die zich wanhopig tegen het vensterglas werpt, ik moet eruit! 

Dat balkon staat zó vol planten dat er nog maar net plaats is voor Puck en de twee stoelen. Toen ik dus een email ontving dat 'de gevelreiniging plaats gaat vinden, dus balkons en parkeervakken moeten leeg in week 13' kreeg ik éven hommelneigingen. Oh, f... a duck! (Niet letterlijk, uiteraard, ik hou van eenden). En ik hád al 3 weken rugpijn...Maar toen ik mijn nood klaagde in het Taalcafé, zeiden twee van mijn 'taalvragers' (wie bedenkt zo'n woord?) onmiddellijk "oh, wij komen helpen!" En zo geschiedde. Op zondagavond trok een vrouw van 1.60 max en ik schat niet meer dan 55 kg binnen een half uur mijn balkon leeg. Female Powerrrrrr!

En ze bracht nog zelfgemaakte sushi mee ook.

Donderdagmiddag, Puck houdt toezicht

En dweilde mijn vloer, ondertussen grappend dat het haar een sportschoolabonnement uitspaarde. The kindness of strangers...Inmiddels geen vreemden meer! Mijn Aziatische vriendinnen zijn een verrijking van mijn leven.

Maar goed. Ik had dus vier dagen lang een keuken vol planten zodat ik niet kon koken, een hond die volkomen van slag was omdat ook de slaapkamer vol planten stond en een kolonie mieren die vrolijk het huis verkende en al snel de suikerpot gevonden had die ik alleen voor vrienden gevuld houd.

Juni 2021

   Op woensdag was mijn balkon dan eindelijk aan de beurt. Twee mensen in een hoogwerker spoten in tien minuten mijn muren 'schoon' (sorry hoor, het spoor van druipwater vanaf de lekkende afvoerpijp is nog duidelijk zichtbaar. Het is maar goed dat alle eenden zich tot de plantsoenen beperken, ik bedoel maar).

   Op donderdag heb ik onder streng toezicht van Puck met liters azijn de groene alg van het balkonbeton geborsteld, alle ramen gezeemd en fruitsalade en tapas verzorgd, want in de namiddag kwam dezelfde powervrouw de planten weer terugslepen. 

Juli 2021

Mijn fotoarchief op mijn tablet gaat helaas  niet verder terug dan 2021, want ik had je graag laten zien hoe het balkon er in zomer 2019 uitzag, toen er ook nog een zwembadje voor Puck opstond. Zij wilde er niet in, maar ik zat er wel in met boek en drankje, uren tussen de planten, me te verbeelden dat ik in een tropisch land was.

Nu staan de bakken weer op hun plaats. De zich ontrollende hostabladeren zijn al 15 cm hoog, de bollen naderen hun bloei-eind en gaan binnenkort naar Hunky Dory, de minivijver is weer fris en ik ga tomaten, komkommers en bonen in de rolbakken zetten. Vorige zomer waren die een geweldig succes, beter dan die uit de tuin, eerlijk gezegd. De kruiden staan al, ik gebruik ze dagelijks. Het is zowaar droog. Als ik de voorspelling kan geloven (nope...hier in Brielle hebben we een afwijkend miniklimaat volgens mij) wordt het 25°...met buien. Nou, korte broek aan en net doen of ik in Bangladesh zit dan maar.

Ik wens je een heerlijk groen weekend!