182 - EXTRA PHOTOS

 September! Many plants are winding down, but some are now ready to shine.

How verdant do you want it? The colour in the frog pond part of the garden  mostly shows in spring, but I quite like the green as well, it is very restful.

Have a great weekend.

Renée 

182E - Grass: you've got to love it

September has started with very high temperatures: above 30°C, extreme for our delta. My plants are taking it in their stride. The prediction is for heavy thunder and rain,  so I hope they will be still as happy afterwards.

My Pennisetum centre stage.

  My grasses are really at their best right now. When I planted them 3 years ago they were still a bit shy, hiding themselves behind the other perennials. And in year 1 their wild sisters ran rings around them, as if they wanted to show them how it is done. Especially the Pennisetum were dragging their feet. But look at them now!  Almost a metre high, and with gorgeous soft bushy heads.

  The Carex in Hunky Dory are all transplanted from my balcony. I thought it was a cool look to have them on the railing (and it was!), but I quickly realised they would be far happier in the garden.

Carex at the bottom, Cortaderia at the back.

And they are. Compared to the ordinary lawn grass which I trim, the Carex is looking lush! I have it dotted around the garden.

The Cortaderia are doing well too. They were thought to be old fashioned, so very 1970s, but I think they are actually very cool. They take our fierce SW gales without complaint, which I think is legend.

Very tactile, you want to stroke them.

Another grass I moved from the balcony is Stipa tenuissima Ponytails, although I have two plants left there.

Now this one actually looks better on the balcony, I feel. In the garden it rather disappears amongst the other plants. Perhaps it cannot stand the bullying from the wild grasses, that grow much faster and then flop all over the place.

One wild grass that loves to live in my garden is a species we call Hanenpoot (cockrel's foot). It grows outwards from a distinct centre, with very broad soft stems. It is pretty enough to tolerate it in places where it is not in the way, but I trim it in others. Pulling it up is a way to deal with it as well.

Bulbs and wild grass in the woodpile.

   Another type of wild grass I have to deal with, is Couch grass (Kweek in Dutch). It is everywhere. It is my own fault, for I have a 2m wide strip of grass next to my compost heaps, which I leave unmown for the small animals. 

   Especially my frog pond suffers from Couch grass boldly going where no grass should go. It grows in the water, and when I try to pull it out, along comes a mat of roots from the bottom. So far my proper aquatic plants don't seem to suffer, but I dislike it, because it spoils the esthetics of my pond. It looks very scruffy.

Oh, I have finally decided what to grow in the border next to the greenhouse path. I have loads of spring bulbs in there (with a background of hydrangeas), so it looks great from Feb till the end of April, but when they are spent, it looks bare. I experimented with calendula, nasturtiums, digitalis, but it was never just right. I have decided on iris and daylillies. I am trying to grow them from seed, but I have bought some plants as well, and put them in today. Gave them loads of water, as the promised showers never arrived. 

Patience is a virtue, but my virtue...not so much.

Have a lovely weekend, and take a look at the extra photos.

Renée 

   

 

182 - Gras: je moet er van houden

 September is begonnen met hele hoge temperaturen: meer dan 30°C, extreem voor onze delta. Mijn planten doen er niet moeilijk over. Er werd zwaar onweer en regen voorspeld, wat niet kwam.

Mijn Pennisetum vooraan

   Mijn grassen zijn nu echt op hun best. Toen ik ze 3 jaar geleden plantte, waren ze nog een beetje verlegen, ze verscholen zich achter de overige vaste planten. In het 1e jaar werden ze volkomen overlopen door hun wilde zusters, alsof die ze wilden laten zien hoe je dat doet, groeien. Vooral de Pennisetum deden niet veel. Maar kijk nu eens! Bijna een meter hoog, met prachtige zachte aren.

   De Carex in Hunky Dory komen allemaal van mijn balkon. Ik dacht dat het cool zou staan, die grassen aan de railing

 (en dat was ook zo), maar ik realiseerde me na een jaar dat ze in de volle grond veel gelukkiger zouden zijn.

Carex beneden, Cortaderia rechtsboven

En dat zijn ze ook. Vergeleken met het gemaaide gras, ziet de Carex er weelderig uit! Ik heb het her en der in de tuin.

De Cortaderia doet het ook prima. Ouderwets, zo 1970 nietwaar, maar ik vind ze supercool. Ze ondergaan onze zware zuidwesterlijke stormen zonder problemen of klagen, wat ik geweldig vind.

Je wilt ze toch gelijk knuffelen?

   Een ander gras dat ik vanaf het balkon verhuisde is Stipa tenuissima Ponytails, hoewel ik twee exemplaren nog steeds op het balkon heb.

   Maar: stipa ziet er beter uit op het balkon. In mijn wilde tuin is het te delicaat en verdwijnt het teveel tussen de andere planten. Misschien kan het niet tegen de echt wilde graspestkoppen, die veel harder groeien en dan overal overheen floppen. Eén zo'n wild gras dat het heerlijk vindt in mijn tuin is de Hanepoot. Het waaiert vanuit een duidelijk centrum, met hele brede zachte stengels. Het is aantrekkelijk genoeg om het te laten staan op plaatsen waar het niet in de weg staat, maar ik maai het weg in andere. Uittrekken is ook een optie.

Zomerbollen en wild gras in de takkenhoop

Een gras waar ik ook mee te maken heb (en hoe!), is Kweek. Het is overal. En dat is mijn eigen schuld, want ik heb een 2m brede strook wild gras voor mijn composthopen, die ik laat staan voor de kleine dieren en insecten.

Vooral de kikkerpoel heeft last van Kweek, dat gaat waar het beslist niet hoort. Het groeit gewoon in het water en wanneer ik het eruit trek, neemt het een hele mat wortels mee van de bodem. Tot nu toe lijken mijn officiële
waterplanten er niet veel last van te hebben, maar ik baal ervan, want het ziet er gewoon slordig uit.

Oh, ik heb eindelijk besloten wat ik vervolgens in de strook naast mijn kas, voor de hortensias, geplant heb. In de lente is dat een hele aantrekkelijke strook, helemaal vol lentebollen van February tot eind April. Maar als ze uitgebloeid zijn, is het kaal. Ik experimenteerde met Calendula, Nasturtiums en Digitalis, maar het was nooit precies wat ik wilde. Dus nu heb ik Irissen en Daglelies geplant. Goed veel water gegeven, want hier is het al weken droog geweest. Ik probeer ze uit zaad op te kweken van exemplaren die ik al in de tuin heb, maar heb ook wat planten gekocht. Geduld is een goede eigenschap, maar... ik heb er niet veel van.

Fijn weekend, kijk ook even naar de extra foto's.

Renée 

181E - Almost Autumn, really, whatever they might say.

 Whilst it is 27°C in my living room ( I am writing this on Wednesday) I notice by just looking around me that the summer of 2024 is sliding into Autumn. Do I mind? Mwah, not really. Can't complain about our summer in the end.

A bit late, but very welcome!

   It started too late, was too cold and too wet, but from the 2nd week of July onwards we suddenly had glorious weather.

   My struggling plants revived extremely fast. Except the Canna...But she is making up for it now, don't you think?

   Where I notice that autumn is sneaking up on me, is in the early mornings. At 6 a.m. it is still dark enough for the streetlights to be on, and I need to put on a coat again!

   The trees in my neighbourhood, mostly summer oaks, willows and lime trees, are showing quite a few yellow leaves, dropping their leaves as well.

The balcony blooms on happily.

   This morning I spotted the first toadstools in the grass...

   So yes, it is inevitable, we are slip-sliding into Autumn.

    Hunky Dory shows it as well. The asters are in full colour and my autumn bulbs are showing themselves. I noticed that the Ixia bulbs I had planted in a nice pot on the balcony have not done a thing, growl.

Bulbs that do not come up: it should be against the law.

Knit one, purl one.

As you can see on the right, I repaired the dried up willow planter. Can I be bold and warn you not to throw away your money on these? Within two years they have dried up completely and fall apart. Useless.

But I AM very happy with what's inside. My son had gifted me a yellow raspberry, which is now bearing fruit, yay!

The red current in the planter behind it, isn't doing much yet. Perhaps next year, now that I have used organic fertiliser. Red currants are my favourite berries.

The yellow raspberry

    

   Something completely different 

   As you may have read (and if not, well, here it is) I am busy self-publishing a book. It was supposed to be titled 'Murder at Rust Roest' (Dutch for 'do not be idle'), but I found out that another book called Rust Roest was published very recently. I could not believe my eyes! I hastened to check I wasn't robbed (call me suspicious), but no, simply a stupid coincidence. With stress on stupid: I mean, what are the odds?

Anyway. So now my book has a new title: Boerenwormkruid (Tansy). You are my witnesses! Self-publishing is a doddle, they tell you, well, so far not so much. I'll spare you the details, but perhaps I will use the story in a new book.

Have a lovely weekend!

Renée 

181 - Bijna herfst, hoor, wat ze ook beweren.

 Terwijl het in mijn huiskamer 27°C is (ik schrijf dit op woensdag), merk ik aan alles dat de zomer van 2024 langzaamaan overgaat in de herfst. Vind ik het erg? Neu, eigenlijk niet. Want we mogen uiteindelijk niet klagen over de zomer die we gehad hebben. 

Beetje laat, maar toch erg welkom!

   Hij begon te laat, te koud en te nat, maar vanaf de 2e week van juli werd het opeens lekker weer. Mijn achterlopende planten haalden hun achterstand pijlsnel in. Op de Canna na dan...Maar die doet nu heel erg haar best om dat goed te maken, vindt je niet?

   Waaraan ik heel erg merk dat hoogzomer voorbij is, is in de vroege ochtend. Niet alleen is het om 06.00 nu nog zo donker dat de straatlantaarns nog branden, maar ik moet ineens weer een jas aan!

   Ook de bomen in mijn wijk, voornamelijk zomereiken, (knot-)wilgen en lindebomen, worden al behoorlijk geel en ze laten al blad vallen. 

Het balkon bloeit vrolijk door.

   Vanochtend spotte ik de eerste paddestoel in het gras...

   Okay, het is onvermijdelijk: we gaan richting herfst.

   In Hunky Dory is dat ook goed te zien. De asters gaan nu voluit en ook de roze zomerbollen laten zich vrolijk zien. 

Ik kwam er trouwens achter dat de Ixia die ik ook geplant had (in een pot op mijn balkon) helemaal niets gedaan heeft. Grom!

Mijn breiwerkje.

Bollen die niet opkomen; het moest verboden worden.

Zoals je rechts ziet, heb ik de verdroogde wilgentenen bak gerepareerd. Mag ik heel brutaal een raad geven? Begin er niet aan. Binnen twee jaar is de boel verdroogd en stort het ding in elkaar. 

Wat er in staat, dáár ben ik wel heel blij mee. Mijn zoon had me een gele framboos gegeven, die nu vrucht draagt. Yippie!

De rode aalbes die in de achterste bak staat, doet nog niet zo veel. Misschien volgend jaar, nu hij organische mest heeft gekregen, ik hoop het. Aalbessen zijn mijn favoriete bessen.

De gele framboos.

   Even heel wat anders

  Zoals je misschien nog weet (anders weet je het nu), ben ik bezig met het uitgeven van een boek. Het zou 'Moord op Rust Roest' gaan heten, maar laat er nou onlangs een boek uitgekomen zijn dat 'Rust Roest' heet? Ik kon mijn ogen niet geloven. Snel even gecheckt of ik niet bestolen was (noem me gerust wantrouwig), maar dat was niet zo, gewoon stom toeval. Met de nadruk op stom, hoeveel kans, etc.

Afijn. Mijn boek heeft nu dus een nieuwe titel. 'Boerenwormkruid' gaat het heten. Jullie zijn hier nu getuige van. Het uitgeefproces gaat ook niet allemaal van een leien dakje tot nu toe, maar dat verhaal zal ik je besparen. Misschien verwerk ik het in een volgend boek.

Ik wens je een heel fijn weekend.

Renée 

180 - EXTRA PHOTOS

 Hunky Dory is changing rapidly now, officially it is summer, but my garden is telling me that autumn is on its way.

Enjoy the photos.

Have a lovely weekend, wherever you are, and lots of love from the Netherlands.

Renée 

180E - The countdown to Autumn has begun...

 This past week my garden had a bit of an autumnal feel to it. The crisping artichoke leaves were the cause, and also the scabiosa and other plants telling me they wouldn't mind a nice bit of rain on their heads.

Toddler-sized melon in my neighbour's patch

Just look at that melon, it is huge. But you can hardly call the green, green.

   Anyway, rain (with thunder) has been predicted for tomorrow, so to me it was a good day to plant my new Heuchera and Crocosmia. I gave them a good drink and then the rain will treat them tomorrow. I'll also sprinkle some fertiliser.

Yeah, yeah, I know, I wasn't going to, but I've changed my mind. When I was deadheading my scabious, I realised I am not ready yet for a garden going to rest.

My balcony tomatoes

On the balcony I cut off the tops of my tomatoes like the good girl I am - just like Monty ordered. There are many green ones still, after I picked kilos already, absolutely a success! And repeat next year!

My balcony garden is looking marvellous anyway. The white grape I planted in the trellis planter has established, and all flowering plants are doing their jobs: making me happy.

The beds in Hunky Dory are slowly being taken over by autumn flowering plants. The asters are showing colour now, just like a sizable patch of very tall plants I got as a gift, of which I had no idea of what they are. I had to look them up on my Plantnet app. They turn out to be Solidago gigantea. Oh dear. Don't know if I am happy with that.

The  North corner of the balcony at sunset

   I have a lot of work trying to pull out the ordinary solidago, which is colonizing my entire garden. I hope its huge sister is not of the same temperament!

   But, I have good news as well. This morning I noticed quite a few butterflies, that was really for the first time this Summer. There was a shrew running along my path. And there were loads of bees, hoverflies and bumblebees on my flowers.

Bumble bee paradise, those artichokes

I am so pleased I planted the artichokes that first spring! They are past their best by now, but the flowers that haven't turned to fluff yet, are covered by bumblebees. Opposed to the butterflies, that don't want to pose for me, the bumblebees ignore me and my phone camera completely. Oh, they see me alright, but are simply going about their business. They sometimes buzz a bit louder, as if they are saying 'hi there, good shit, man' (like I heard one boy say to another at a festival I went to last weekend. The band was extremely loud, and rubbish, and the grunted lyrics mostly came down to 'I want to die' - oh, you poor things).

The Crocosmia are completely Zen

   By now we are three days along and it has rained- and how! My neighbour's still unplanted bed-with-just-spread-donky-manure was sopping, he could not walk on it. But his newly planted strawberries were dancing in their tidy straight rows.

   Hunky Dory was pleased with the rain, I saw and smelled it. On the artichokes the bumblebees were crowding eachother, there were 4 to 5 on each flower.

   In my balcony garden (which I do water, otherwise I will have a lot of straw within a week) the reaction was more varied. The banana was very happy, she loves a good shower, but I noticed the Pelargoniums frowning.

Happy banana

They prefer a warm gentle rain to being pelted with the pressure hose-like rainshower that they got instead. They always protest immediately in their passive-aggressive way, by showing brown flowers. "No, I will not perish, but look what happens when you do this to me", sort of.

Right. For the teachers amongst you (and I know there are many), you have to go back to work. Courage! But have fun as well.

Me, I hope to be able to enjoy some late summer weather. I'm not done yet, not ready for autumn!

Do take a look at the extra photos, won't you, and have a lovely weekend.

Renée